La primera "canción completa" de John Lennon para The Beatles

Los Beatles eran excelentes narradores. Si bien pistas como 'Revolution 9', 'I Am The Walrus' y 'Strawberry Fields Forever' son excepciones obvias a la regla, en general, a John Lennon, Paul McCartney y George Harrison no les gustaba nada más que una buena narrativa. Este es, por supuesto, uno de los fundamentos de la creación de canciones pop: contar una historia sin complicar demasiado las cosas ni volverse demasiado poético.

El mejor compositor es la persona que es capaz de hacer gloriosamente transparente una idea compleja y multifacética. Al final de la canción, si el compositor ha logrado lo que se propuso, el oyente puede incluso sentir que lo inunda una oleada de iluminación. Los Beatles perfeccionaron este estilo de composición en su día, forjando un camino para muchos otros que siguieron sus pasos.

Eso no quiere decir que fue un camino fácil. Los Beatles pasaron años perfeccionando su oficio tras las puertas cerradas de sudorosos clubes alemanes antes de que comenzaran a lanzar éxitos como 'I Want To Hold Your Hand' y 'She Loves You'. Pero incluso entonces, muchos en el campo de los Beatles creían que la composición de canciones de Lennon tenía un camino por recorrer. Según Dick James, editor de música de The Beatles, no fue hasta 1964 y el lanzamiento de The Beatles For Sale que la escritura de Lennon despegó, una opinión controvertida para los estándares de cualquiera, especialmente considerando que The Beatles ya eran la banda más grande del Reino Unido por ese tiempo, y pronto para romper América.

Como recordó Lennon del tema de apertura de The Beatles for Sale , 'No Reply' en 1972: “Recuerdo que Dick James se acercó a mí después de que hicimos este y me dijo: 'Estás mejorando ahora, esa fue una historia completa'. Aparentemente, antes de eso, pensó que mis canciones se habían desviado”.

Para James, 'No Reply' marcó un desarrollo importante en la composición de canciones de Lennon. A diferencia de los éxitos anteriores de The Beatles, siguió un arco narrativo rastreable, llegando a una conclusión que daba una sensación de finalización y resolución en lugar de "divagar". Podría decirse que esto no habría sido posible sin la ayuda de Paul McCartney, quien escribió una de las pistas narrativas más conmovedoras de The Beatles, 'Eleanor Rigby'.

Como recordaba McCartney en 1994 : “Escribimos 'No Reply' juntos pero a partir de una fuerte idea original suya. Creo que prácticamente tenía ese, pero como de costumbre, si no tuviera un tercer verso y el medio octavo, entonces me lo tocaría bastante formado. Entonces empujaríamos un poco en el medio o arrojaría una idea”.

Lennon y McCartney seguirían jugando con la estructura a lo largo de sus carreras con The Beatles. Cuando el grupo llegó a Revolver en 1966, Lennon aparentemente se había sentido frustrado con las limitaciones de la narrativa y buscó nuevas formas de improvisar pistas, a menudo confiando en material encontrado ("A Day In The Life") y técnicas experimentales de collage . ('Revolución 9').

La razón por la que Elvis Presley llamó a The Beatles "antiamericanos"

No es un secreto oculto que Elvis Presley y The Beatles no estaban exactamente de acuerdo. Si bien los habitantes de Liverpudlian crecieron idolatrándolo, su reunión fue precisamente la razón por la cual la gente dice que nunca conozcas a tus héroes, y 'The King' también se volvió obscenamente amargado por el éxito de los Fab Four.

La cumbre entre los dos gigantes culturales gigantes se produjo en el verano de 1965 después de que la Beatlemanía tomara por asalto a Estados Unidos. Elvis quería ver de qué se trataba todo este alboroto y accedió a que la banda visitara su residencia. Mientras los Beatles disfrutaban de un descanso de los compromisos de sus diarios, el grupo inició un viaje a Bel Air y se produjo una velada apropiadamente extraña.

Sin embargo, la improbable pareja no se llevó bien de inmediato. De acuerdo con el exjefe de prensa de The Beatles, Tony Barrow, quien también estuvo presente, la pequeña charla no tardó en agotarse. Le dijo a la BBC : "Había un silencio vergonzoso entre los cinco megafamosos, estaban allí uno frente al otro, sin decir muy poco de importancia".

Afortunadamente, Elvis tuvo una idea genial y decidió organizar una jam session, eliminando toda la incómoda tensión de la sala. Barrow recordó: “Hasta ese momento, la fiesta realmente había sido un poco sin vida y poco emocionante. Pero en cuanto Presley y The Beatles empezaron a tocar juntos, el ambiente se animó”.

Continuó: “Los muchachos descubrieron que podían entablar una conversación mucho mejor con sus guitarras que con su palabra hablada. La música era su punto de encuentro natural, su medio de comunicación más inteligente”.

A pesar de que la noche volvió a la normalidad, aparentemente Elvis no fue conquistado por The Beatles. Años más tarde, se supo que creía que eran una fuerza para la inmoralidad en Estados Unidos, un grupo que estaba destruyendo el tejido cultural de su otrora gran país. Públicamente, sin embargo, fue amable con los Fab Four, y durante una conferencia de prensa para su gira de regreso en 1968, Elvis dijo: "Realmente me gustan muchos de los grupos nuevos: The Beatles, Beards y lo que sea".

Sin embargo, a puerta cerrada, fue una historia diferente, y su reunión bien documentada con el presidente Nixon en diciembre de 1970 confirmó lo que Presley pensaba honestamente sobre el grupo. Había mucho que Elvis tenía en su agenda para el compromiso, y una de sus prerrogativas clave era derrotar a The Beatles. El abogado Egil 'Bud' Krogh tomó notas de la reunión y reflexionó mal sobre Presley. Elvis le dijo a Nixon: "Los Beatles habían sido una fuerza real para el espíritu antiestadounidense", y también afirmó: "Los Beatles vinieron a este país, hicieron su dinero y luego regresaron a Inglaterra, donde promovieron un tema antiestadounidense".

Al año siguiente, Presley asistió a un recorrido por las oficinas del FBI y nuevamente aprovechó este tiempo para difundir su propaganda anti-Beatles a quienes estaban en lugares de poder. Según las notas, Elvis le explicó al director del FBI, J. Edgar Hoover, por qué "Los Beatles sentaron las bases para muchos de los problemas que tenemos con los jóvenes por su apariencia sucia y descuidada y su música sugerente".

Aún se desconoce si Elvis realmente creía que The Beatles eran la encarnación del mal o si sus comentarios viciosos se debían simplemente a los celos. Sin embargo, Elvis ciertamente no era un beatlemaníaco y, a sus ojos, ellos tenían la culpa de terminar con su versión de Estados Unidos.

El mayor arrepentimiento de Ringo Starr sobre The Beatles

Durante su tiempo juntos, The Beatles lograron cosas que nunca se volverán a ver y lograron más de lo que podrían haber imaginado salvajemente cuando comenzaron a frecuentar The Cavern Club como chiflados. En ese escenario, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr encontraron su pasión por enloquecer a las multitudes.

Durante los últimos años de su carrera, los Fab Four se retiraron de tocar en vivo y, en cambio, se concentraron en su trabajo de estudio, colgando sus instrumentos en 1966, salvo un espectáculo memorable. Tal era su fama que casi se volvieron demasiado gigantescos para salir de gira. Al lidiar con fanáticos histéricos y equipos por debajo de la media para lograr su sonido de estudio en el camino, quedó claro que no existían los mecanismos para satisfacer las demandas de sus espectáculos.

Cuando intentaron tocar en grandes espacios al aire libre en los Estados Unidos, fue un desastre, y no existía la tecnología para que el sonido viajara a los que estaban parados en la parte trasera del Shea Stadium. Además, fue una experiencia agotadora para la banda y los hizo reacios a soportar algo similar nuevamente.

Después de su separación, abundaron los rumores de que enterrarían el hacha y regresarían al escenario por la cantidad correcta de dinero mientras los cuatro miembros aún estaban vivos. Los medios de comunicación lo sugerían de forma rutinaria y, en algunas ocasiones, casi lo hicieron. Para el baterista de la banda, siguió siendo un gran arrepentimiento.

Ringo Starr siempre ha lamentado que The Beatles nunca lograron volver a tocar antes de que le robaran cruelmente la vida a John Lennon en 1980. Las fuertes recompensas financieras no fueron el incentivo para que el baterista quisiera volver a unir a la banda, simplemente sintió que era un desperdicio de su talento que nunca llegaron a hacerlo y perdieron la oportunidad de reunirse mientras aún tenían la oportunidad.

"Aún teníamos las canciones y aún podíamos tocar", le dijo a Rolling Stone en 2015. "Podríamos haberlas juntado y podríamos haber hecho 'A Day In The Life'". Curiosamente, Starr atribuye esto a los problemas de comunicación y las dificultades que enfrentaron para estar juntos en la misma habitación.

“Con la tecnología que tiene ahora, podríamos haberlo logrado”, continuó. “Creo que el escollo fue simplemente sentarse y decir: 'Está bien, hagámoslo'. Nunca llegamos a eso. Lo hicimos de dos en dos, lo hablamos”.

Hablando con el New Yorker en 2021, Starr volvió a discutir sus posibilidades de volver a estar juntos y reveló que una vez les ofrecieron "una fortuna" por un concierto único que incluía el apoyo de un hombre que luchaba contra un tiburón. “Nos llamamos y dijimos que no”, explicó Starr. “Estábamos tomando nuestros propios caminos ahora”.

En verdad, ese espectáculo no habría sido apropiado o en línea con The Beatles, y probablemente sea lo mejor que no se reunieran en esas circunstancias. Su negativa a aceptar la oferta ha mejorado su legado y no permitieron que el dinero empañara su impecable reputación.

La canción de los Beatles que John Lennon llamó "bastante pobre"

Por necesidad, The Beatles necesitaban relleno. Con un contrato discográfico que requería al menos dos álbumes al año y un horario que los mantenía en la carretera o en el estudio la mayor parte de sus horas de vigilia, la banda necesitaba mucho material para llenar esos vacíos. "Relleno" puede ser un término peyorativo, pero The Beatles solían aprovecharlo al máximo.

La única diferencia entre el relleno de la mayoría de las bandas y el relleno de The Beatles es que el relleno de The Beatles tiende a ser de una calidad fenomenal. A lo largo de sus discos hay gemas ocultas que esperan ser descubiertas, con pistas como 'Hey Bulldog', 'Long Long Long' y 'For No One' que tardan años en captar por completo. Dado que toda la música de The Beatles es apreciada y canonizada, es difícil encontrar una canción que no sea amada por alguna facción de la audiencia.

Pero también es difícil argumentar que el grupo podría no haber enfocado sus mejores técnicas de escritura o grabación en ciertas pistas. Especialmente en canciones anteriores de la carrera de la banda, donde las sesiones de grabación se realizaron rápidamente y sin el control del grupo sobre el producto final, algunas canciones contienen fallas salvajes y una edición sorprendentemente amateur. Ciertamente, nadie pensó que The Beatles iban a tener hasta la última nota de su producción grabada examinada con un peine de dientes finos más de seis décadas después, pero incluso las cosas pequeñas como obtener las palabras correctas al mismo tiempo pueden estropearse. tiempo al tiempo.

'I Want To Hold Your Hand' y 'What You're Doing' son dos ejemplos notables en los que las líneas vocales no encajan, especialmente en momentos en que se intercambian pronombres como "yo" y "tú". Pero pocas canciones en el catálogo anterior de The Beatles son tan descuidadas como 'Hold Me Tight'. Desde las primeras líneas, las voces están destrozadas mientras John Lennon, Paul McCartney y George Harrison luchan por estar en sintonía. Las armonías suenan, la alineación correcta de las letras se ignora e incluso el pedal del bombo de Ringo Starr se puede escuchar chirriando a lo largo de la pista.

No sorprende entonces que ni Lennon ni McCartney pensaran mucho en la canción. Eso era de Paul. "Tal vez puse algunos fragmentos allí, no lo recuerdo”, le dijo Lennon a David Sheff en 1980. “Era una canción bastante pobre y nunca estuve realmente interesado en ella de ninguna manera”. McCartney se hizo eco de sentimientos similares en Many Years From Now de Barry Miles , diciendo: “Cuando empezamos, todo eran sencillos y siempre intentábamos escribir sencillos. Es por eso que obtienes muchas de estas canciones de dos minutos y 30 segundos; todos salieron de la misma longitud. 'Hold Me Tight' fue un intento fallido de un sencillo que luego se convirtió en un relleno de álbum aceptable”.

McCartney también le dijo al historiador de los Beatles Mark Lewishon: “No puedo recordar mucho sobre eso. Ciertas canciones eran solo canciones de 'trabajo', no tienes mucho recuerdo de ellas". Ese es uno de ellos. La banda terminó acelerando la cinta para darle más energía a la grabación final, pero los resultados no se pudieron guardar. 'Hold Me Tight' es tan caótico como The Beatles alguna vez grabaron, y es poco probable que sea recordado como la canción favorita de los Beatles.

La canción de los Beatles que John Lennon admitió que a la mayoría de la gente "no le gusta"

Las canciones impopulares de los Beatles son relativamente pocas y distantes entre sí. Los verdaderos apestosos en el catálogo de la banda no parecen surgir tanto, pero las reacciones negativas tienden a reservarse para las salidas más experimentales o cursis de la banda. "You Know My Name (Look Up the Number)", "Maxwell's Silver Hammer" y "Wild Honey Pie" generalmente se descartan como pistas novedosas, pero ninguna tiene una duración interminable o un origen agresivamente no musical. No se puede decir lo mismo de la pista más notoria de la banda, 'Revolution 9'.

Aunque no actúa en la pista, Paul McCartney vio un vínculo entre los experimentos de bucle de cinta que estaba haciendo por su cuenta en ese momento y el producto final de 'Revolution 9'. Al hablar sobre la pista, McCartney dijo: "'Revolution 9' era bastante similar a algunas cosas que había estado haciendo por diversión", recordó en Anthology . “Yo no creía que la mía fuera apta para estrenar, pero John siempre me animó”.

De hecho, 'Revolution 9' en realidad podría remontar sus raíces a una de las canciones más aclamadas de The Beatles: 'Tomorrow Never Knows'. El cierre del álbum Revolver fue un experimento para ver si la banda podía componer con bucles de cinta: algo de la percusión de Ringo Starr, algo de acordes aleatorios, algo de instrumentos indios y algo de ruido aleatorio. Los resultados fueron tan psicodélicos y emocionantes que no es de extrañar que la banda siguiera volviendo a los bucles para ver si los relámpagos caían dos veces.

Sin embargo, no lo sería, ya que 'Revolution 9' se encuentra entre las canciones de los Beatles más discutidas y vilipendiadas en toda su producción grabada. En una entrevista contemporánea en 1969, Lennon no parecía demasiado afectado por la reacción. “No sé qué influencia tuvo 'Revolution 9' en los fanáticos adolescentes, pero a la mayoría de ellos no les gustó”, recordó Lennon en Anthology . "Entonces, ¿qué se supone que debo hacer?" añadió.

Lennon le dio un análisis más profundo de la canción a Rolling Stone un año después cuando comentó: “'Revolution 9' fue una imagen inconsciente de lo que realmente creo que sucederá cuando suceda; como el dibujo de una revolución”, afirma Lennon. “Todo estaba hecho con bucles. Tenía alrededor de 30 bucles en marcha, los alimenté en una pista básica. Estaba comprando cintas clásicas, subiendo las escaleras y cortándolas, haciéndolas al revés y cosas así, para obtener los efectos de sonido”.

“Una cosa fue la voz de prueba de un ingeniero que decía: 'Esta es la serie de prueba número nueve de EMI'. Simplemente corté todo lo que dijo y lo ubiqué en el número nueve”, agrega Lennon. “El nueve resultó ser mi cumpleaños y mi número de la suerte y todo. No me di cuenta: era tan divertida la voz que decía, 'número nueve'; era como una broma, poner el número nueve todo el tiempo, eso era todo”.

El experto en los Beatles, Mark Lewisohn, resumió bien 'Revolution 9' cuando describió su recepción como "la mayoría de los oyentes lo detestan por completo, [con] los fanáticos dedicados tratando de entenderlo". La mayoría de las críticas fueron poco amables, aunque la pista sigue teniendo sus defensores entre los hombres de vanguardia.