La primera "canción completa" de John Lennon para The Beatles

Los Beatles eran excelentes narradores. Si bien pistas como 'Revolution 9', 'I Am The Walrus' y 'Strawberry Fields Forever' son excepciones obvias a la regla, en general, a John Lennon, Paul McCartney y George Harrison no les gustaba nada más que una buena narrativa. Este es, por supuesto, uno de los fundamentos de la creación de canciones pop: contar una historia sin complicar demasiado las cosas ni volverse demasiado poético.

El mejor compositor es la persona que es capaz de hacer gloriosamente transparente una idea compleja y multifacética. Al final de la canción, si el compositor ha logrado lo que se propuso, el oyente puede incluso sentir que lo inunda una oleada de iluminación. Los Beatles perfeccionaron este estilo de composición en su día, forjando un camino para muchos otros que siguieron sus pasos.

Eso no quiere decir que fue un camino fácil. Los Beatles pasaron años perfeccionando su oficio tras las puertas cerradas de sudorosos clubes alemanes antes de que comenzaran a lanzar éxitos como 'I Want To Hold Your Hand' y 'She Loves You'. Pero incluso entonces, muchos en el campo de los Beatles creían que la composición de canciones de Lennon tenía un camino por recorrer. Según Dick James, editor de música de The Beatles, no fue hasta 1964 y el lanzamiento de The Beatles For Sale que la escritura de Lennon despegó, una opinión controvertida para los estándares de cualquiera, especialmente considerando que The Beatles ya eran la banda más grande del Reino Unido por ese tiempo, y pronto para romper América.

Como recordó Lennon del tema de apertura de The Beatles for Sale , 'No Reply' en 1972: “Recuerdo que Dick James se acercó a mí después de que hicimos este y me dijo: 'Estás mejorando ahora, esa fue una historia completa'. Aparentemente, antes de eso, pensó que mis canciones se habían desviado”.

Para James, 'No Reply' marcó un desarrollo importante en la composición de canciones de Lennon. A diferencia de los éxitos anteriores de The Beatles, siguió un arco narrativo rastreable, llegando a una conclusión que daba una sensación de finalización y resolución en lugar de "divagar". Podría decirse que esto no habría sido posible sin la ayuda de Paul McCartney, quien escribió una de las pistas narrativas más conmovedoras de The Beatles, 'Eleanor Rigby'.

Como recordaba McCartney en 1994 : “Escribimos 'No Reply' juntos pero a partir de una fuerte idea original suya. Creo que prácticamente tenía ese, pero como de costumbre, si no tuviera un tercer verso y el medio octavo, entonces me lo tocaría bastante formado. Entonces empujaríamos un poco en el medio o arrojaría una idea”.

Lennon y McCartney seguirían jugando con la estructura a lo largo de sus carreras con The Beatles. Cuando el grupo llegó a Revolver en 1966, Lennon aparentemente se había sentido frustrado con las limitaciones de la narrativa y buscó nuevas formas de improvisar pistas, a menudo confiando en material encontrado ("A Day In The Life") y técnicas experimentales de collage . ('Revolución 9').

La canción de Paul McCartney, que casi arruinó su imagen

Un gran debate se ha desatado entre muchos fanáticos de los Beatles a lo largo de los años, y se centra en su álbum Beatles For Sale . Para algunos, la grabación es simplemente un trampolín para los Fab Four. El álbum ve a John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr atravesar las barreras de género y estilo establecidas antes y comenzar a mostrarse no como la banda de chicos de mop-top que habían sido etiquetados, sino como los artistas intrínsecos en los que se convertirían. Para otros, el LP bien puede ser un puente hacia otro prado, pero debe considerarse revolucionario por ser el primer paso en un viaje impresionante.

No importa dónde te encuentres en la posición del álbum en la iconografía del grupo, una cosa no se puede negar, tiene algunas canciones estupendas. Pistas como 'No Reply' y 'Eight Days A Week' eran una cosa, pero el LP también contiene algunas gemas notables, como 'Baby's In Black' y 'She's A Woman'. Pero quizás una de las canciones más destacadas del álbum fue una pista que casi podría haber arruinado su reputación.

Escrita por Paul McCartney cuando era apenas un adolescente , 'I'll Follow The Sun', como muchas de las mejores piezas de McCartney, es una balada melodiosa. Única por su entrega, la canción fue escrita inicialmente cuando Macca tenía solo 16 años y, sin embargo, captura el optimismo puro y la pasión que le ha dado todo en su vida. Sin embargo, el material casi nunca vio la luz debido a lo que podría hacerle a la reputación de The Beatles.

“Lo escribí en mi salón en Forthlin Road. Tenía unos 16 años ”, recordó McCartney cuando habló con Mark Lewisohn para The Complete Beatles Recording Session . “'I'll Follow The Sun' fue uno de esos primeros. Me parece recordar haberlo escrito justo después de haber tenido la gripe, y tuve ese cigarrillo, fumé cuando tenía 16 años, el cigarrillo que es el "algodón". No fumas mientras estás enfermo, pero cuando te recuperas, te fumas un cigarrillo y es terrible; sabe a algodón, horrible. Recuerdo estar de pie en el salón, con mi guitarra, mirando a través de las cortinas de encaje de la ventana y escribiendo eso ".

Al hablar con David Sheff para Playboy , Lennon notó cuán estereotipado era el hecho de que McCartney escribiera la canción: “Ese es Paul de nuevo. ¿No puedes decirlo? Quiero decir, 'Mañana puede llover, así que seguiré al sol'. Ese es otro de los primeros McCartney. Ya sabes, escrito casi antes de The Beatles, creo. Tenía muchas cosas ". Es cierto; Escribió una gran cantidad de canciones antes de que se solidificaran The Beatles.

De hecho, a continuación, tenemos una rica parte de la historia de los Beatles mientras revisamos la grabación de demostración de la canción desde 1960. Presentaba a McCartney, Lennon, George Harrison y Stuart Sutcliffe y se grabó en el baño de la planta baja de McCartney.

No tiene el delicado arreglo de la versión final grabada y tiene algunas letras cambiadas, pero sigue siendo una escucha maravillosa.

Entonces, ¿por qué se necesitaron tantos años para que 'I'll Follow The Sun' llegara al vinilo? Bueno, a McCartney le preocupaba que la canción arruinara la reputación de R&B de la banda. “No se habría considerado suficientemente bueno [para ser interpretado por el grupo]”, le dijo McCartney a Lewisohn. “No lo habría puesto. Como dije antes, teníamos esta imagen de R&B en Liverpool, una imagen dura de rock 'n' roll, R&B con el cuero. Así que creo que canciones como 'I'll Follow The Sun', baladas como esa, fueron postergadas ".

Irónicamente, cuando la banda lanzó la canción, tenía el potencial de sonar similar al resto de sus éxitos pop, por lo que McCartney y la banda se propusieron asegurarse de que la canción fuera lo más diferente posible: "En el disco, conseguimos que Ringo le tocara las rodillas. Estábamos pensando en términos de singles, y el próximo tenía que ser siempre diferente. No queríamos caer en la trampa de Supremes donde todos sonaban bastante similares, así que con ese fin; Siempre nos ha gustado tener instrumentación variada. Ringo no podía seguir cambiando su batería, pero podía cambiar su trampa, golpear una caja de cartón o darse una palmada en las rodillas ".

Los Beatles lograron no solo entregar una canción que sonaba diferente al resto de su música, sino que convencieron al público británico de que no se limitaban a un sonido u otro, lo que, considerando su cambio de estilo por Rubber Soul. 

álbum completo

BEATLES FOR SALE: