Yellow Submarine: La Historia, Grabación y Apreciación Crítica de The Beatles

"Yellow Submarine" es uno de los álbumes más singulares de The Beatles, lanzado el 13 de enero de 1969 en el Reino Unido y el 17 de enero de 1969 en Estados Unidos. Este álbum es la banda sonora de la película animada del mismo nombre, que se estrenó en julio de 1968. Aunque no es considerado uno de los trabajos más esenciales del cuarteto de Liverpool, "Yellow Submarine" tiene una historia fascinante y una grabación que vale la pena explorar. Además, su apreciación crítica ha evolucionado con el tiempo, reconociendo su valor tanto musical como cultural.

La Historia

La concepción de "Yellow Submarine" surgió como una solución creativa para cumplir con las obligaciones contractuales y aliviar la presión sobre la banda, que estaba agotada tras una racha de producción intensiva. La película fue diseñada para presentar un mundo psicodélico y fantástico, alejándose de las películas anteriores de la banda como "A Hard Day's Night" y "Help!".

El proyecto comenzó con la idea de usar la canción "Yellow Submarine" de 1966, del álbum "Revolver", como inspiración para una película animada. El estudio de animación encargó la creación de una historia que se centrara en una aventura surrealista protagonizada por versiones animadas de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr. La película sigue a los Beatles mientras ayudan al Capitán Fred a salvar Pepperland de los malvados Blue Meanies utilizando la música como arma.

La Grabación

El álbum "Yellow Submarine" consta de seis canciones de The Beatles y una cara completa de la banda sonora orquestal compuesta por el productor de la banda, George Martin.

Lado A: Canciones de The Beatles

"Yellow Submarine": Originalmente lanzada en "Revolver", esta canción es una oda alegre cantada por Ringo Starr.

"Only a Northern Song": Escrita por George Harrison, es una crítica sutil al sistema de regalías de la editorial musical.

"All Together Now": Una simple y pegajosa canción de McCartney que se convirtió en un himno de unidad.

"Hey Bulldog": Un potente y rítmico tema de Lennon, conocido por su riff de piano.

"It's All Too Much": Otra composición de Harrison, una pieza psicodélica extensa con letras introspectivas.

"All You Need Is Love": Originalmente lanzada como sencillo en 1967, se convirtió en un himno global de paz y amor.

Lado B: Banda Sonora Orquestal de George Martin

El segundo lado del álbum contiene composiciones instrumentales de George Martin, que capturan la esencia psicodélica y fantástica de la película.

Apreciación Crítica

En su lanzamiento inicial, "Yellow Submarine" recibió una respuesta mixta de la crítica. Muchos veían el álbum como una colección menor en comparación con las obras maestras previas de The Beatles. Las críticas se centraban principalmente en la inclusión de solo seis canciones originales y el resto del álbum compuesto por la banda sonora orquestal.

Sin embargo, con el tiempo, la apreciación crítica del álbum ha mejorado. La canción "Hey Bulldog" es ahora vista como una joya oculta, y las contribuciones de Harrison han ganado reconocimiento por su profundidad lírica y musical. Además, la película se ha convertido en un clásico de culto, apreciada por su innovador estilo de animación y su mensaje de paz y amor.

El álbum y la película "Yellow Submarine" representan un momento clave en la carrera de The Beatles, mostrando su disposición a experimentar y su habilidad para cruzar fronteras artísticas. A pesar de no ser su obra más famosa, sigue siendo una parte importante del legado de la banda.

Conclusión

"Yellow Submarine" es un álbum que refleja la época psicodélica de The Beatles y su capacidad para innovar en diferentes medios. A través de su música y la icónica película animada, la banda nos invita a un viaje surrealista que, aunque fue subestimado en su momento, ha ganado su lugar en la historia como una obra única e influyente. Este álbum no solo ofrece música, sino también una experiencia cultural que sigue resonando con nuevas generaciones de oyentes y cinéfilos.

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Revolver: El Innovador Álbum de los Beatles que Marcó la Historia de la Música

"Revolver" es el séptimo álbum de estudio de The Beatles, lanzado el 5 de agosto de 1966, que cambió el curso de la música popular. Este álbum marcó una nueva era en la carrera de la banda y en la historia de la música en general.

Grabado después de un receso de tres meses a principios de 1966, "Revolver" llegó en un momento en que Londres era el epicentro de la cultura y la creatividad. Fue una obra maestra que reflejó el interés del grupo por la filosofía oriental, las vanguardias y la experimentación con drogas como el LSD. Además, abordó temas profundos como la muerte y la trascendencia de las preocupaciones materiales.

El álbum destacó por su enfoque abierto en el uso de la tecnología de estudio. Los Beatles aprovecharon al máximo las posibilidades de grabación, utilizando técnicas como el doble seguimiento automático, el varispeed y cintas invertidas, micrófonos de audio cercanos e instrumentos fuera de su configuración estándar en vivo. Esto resultó en una variedad de estilos musicales y un sonido diverso que revolucionó la música pop.

"Revolver" incluye temas icónicos como "Tomorrow Never Knows", que incorpora influencias de la música india y collage de cintas, y "Eleanor Rigby", una emotiva canción sobre la soledad acompañada solo por un octeto de cuerdas. También presenta "Love You To", una incursión en la música clásica indostánica.

Este álbum recibió una respuesta crítica muy positiva en el Reino Unido y, aunque fue recibido con escepticismo en Estados Unidos debido a la franqueza de la banda sobre temas contemporáneos, se ha convertido en un referente de la música pop. "Revolver" expandió los límites de la música pop, inspirando el desarrollo de géneros como el rock psicodélico, el rock progresivo y la música electrónica. Además, su influencia sigue presente en la música hasta el día de hoy. Este álbum es un hito inmortal que continúa influyendo y emocionando a las generaciones actuales.

Antecedentes

En diciembre de 1965, The Beatles lanzaron "Rubber Soul", un álbum aclamado por la crítica que llevó los límites de la música pop a nuevas alturas. Este éxito marcó un cambio en el enfoque de la banda, pasando de la creación de sencillos exitosos a la producción constante de álbumes de alta calidad. Con esta nueva mentalidad, en enero de 1966, la banda revisó grabaciones en vivo de su gira por Estados Unidos de 1965 para su inclusión en la película "The Beatles en el Shea Stadium".

El manager de la banda, Brian Epstein, planeaba seguir el patrón de años anteriores con una película y un álbum acompañante, seguidos de giras de verano. Sin embargo, después de que los Beatles rechazaran el proyecto cinematográfico, se encontraron con tres meses libres de compromisos profesionales, el período más largo desde 1962. Esta pausa desafió la norma de que los músicos pop debían trabajar constantemente y les brindó tiempo sin precedentes para preparar un nuevo álbum.

Este período de inactividad también marcó el inicio del "período psicodélico" de la banda, influenciado no solo por sustancias como el LSD, sino también por la exploración de filosofías orientales y la naturaleza ilusoria de la existencia humana. Mientras John Lennon y George Harrison abrazaban estas nuevas influencias, Paul McCartney se inspiraba en la escena artística de Londres y en la comunidad vanguardista emergente.

La entrevista separada de los Beatles con la periodista Maureen Cleave en 1966 también reveló una transformación en curso. Mientras Lennon se sentía insatisfecho con la fama y su entorno en Surrey, McCartney estaba ávido de conocimiento y nuevas posibilidades creativas. Esta dinámica se reflejaría en la igualdad de sus roles como compositores en "Revolver", un álbum que cambió la historia de la música pop.

Historia de la Grabación de "Revolver" de los Beatles

La grabación del icónico álbum "Revolver" de los Beatles comenzó en abril de 1966 en los estudios EMI de Londres, bajo la dirección de su productor de confianza, George Martin. Inicialmente, la banda consideró la posibilidad de grabar en lugares más modernos, como los Stax Studios en Memphis, inspirados por el impresionante sonido que producían. Sin embargo, abandonaron esta idea debido a la atención no deseada de los locales. También se contemplaron opciones como los Atlantic Studios en Nueva York o las instalaciones de Motown en Detroit, pero estas alternativas también se desecharon.

Las primeras sesiones incluyeron la grabación de la canción "Tomorrow Never Knows" de John Lennon, cuya versión cambió considerablemente durante el proceso. Además, se registraron temas como "Paperback Writer" y "Rain", que se lanzaron posteriormente como un sencillo independiente en mayo de 1966.

La banda interrumpió temporalmente las sesiones para participar en el anual concierto Poll-Winners de NME y aprovechó la efervescencia cultural de Londres, asistiendo a conciertos de renombrados artistas como Bob Dylan y Roy Orbison, y explorando el innovador álbum "Pet Sounds" de los Beach Boys.

Brian Epstein, el mánager de los Beatles, respondió a una solicitud de Capitol Records para suministrar tres nuevas canciones que se incluirían en un lanzamiento estadounidense llamado "Yesterday and Today". Este álbum combinó pistas previamente omitidas en los lanzamientos estadounidenses con canciones de sencillos.

Durante este período, los Beatles filmaron clips promocionales para "Paperback Writer" y posteriormente hicieron una inolvidable aparición en vivo en el programa "Top of the Pops". A pesar de algunos desacuerdos internos, la camaradería entre los cuatro Beatles se mantuvo en su punto más alto durante estas sesiones de grabación.

En total, la banda dedicó más de 220 horas a la grabación de "Revolver", un logro considerable en comparación con las menos de 80 horas que requirió su álbum anterior, "Rubber Soul". El álbum finalmente se mezcló en junio, y para celebrar su finalización, los Beatles asistieron a la inauguración de un nuevo club nocturno llamado Sibylla's, en el cual George Harrison tenía intereses financieros.

Técnicas de Producción en "Revolver" de los Beatles

Las sesiones de grabación de "Revolver" reflejaron el espíritu de experimentación en el estudio que ya se había vislumbrado en "Rubber Soul". Aquí, los Beatles se involucraron aún más en la producción de su música, y George Martin, su productor de confianza, pasó de ser un director a un facilitador y colaborador que ayudaba a dar vida a sus ideas.

El álbum marcó la primera vez que los Beatles incorporaron la tecnología de estudio en la concepción de sus grabaciones, alejándose de la idea de simplemente recrear sus actuaciones en vivo. Las máquinas de cinta de cuatro pistas de EMI se colocaron en la sala de control, lo que permitió una mayor experimentación y flexibilidad en el estudio.

Geoff Emerick, un ingeniero de diecinueve años, se unió al proyecto y desempeñó un papel crucial en la experimentación de sonidos. No hubo preproducción ni ensayos tradicionales; en su lugar, la banda utilizó el estudio para crear cada canción desde cero, a menudo partiendo de bocetos simples.

Los Beatles también buscaron sonidos que capturaran las percepciones intensificadas que experimentaban con drogas alucinógenas. Utilizaron compresión y ecualización tonal de manera liberal y alentaron al personal del estudio a romper con las prácticas convencionales de grabación.

Para lograr nuevos sonidos, incorporaron instrumentos musicales como la tambura y la tabla indias, así como el clavicordio, el vibráfono y el piano de tachuela. La guitarra sonaba más robusta gracias a nuevos amplificadores Fender y la elección de guitarras específicas. También utilizaron colaboradores externos, como una sección de trompeta en "Got to Get You into My Life" y efectos de sonido extensos durante la grabación de "Submarino Amarillo".

En resumen, "Revolver" fue un álbum que marcó un cambio significativo en la forma en que los Beatles abordaban la producción musical, incorporando tecnología de estudio y abrazando la experimentación para crear un sonido revolucionario.

El Arte y el Título de "Revolver" de los Beatles

La portada de "Revolver" fue una creación del bajista y artista Klaus Voormann, quien había sido amigo de los Beatles desde sus días en Hamburgo en la década de 1960. Su obra combinaba dibujo lineal y collage, utilizando fotografías tomadas en su mayoría entre 1964 y 1965 por Robert Freeman. En los dibujos lineales de los Beatles, Voormann se inspiró en el trabajo del ilustrador del siglo XIX, Aubrey Beardsley. Las imágenes mostraban a cada Beatle en diferentes estados de conciencia, reflejando el cambio radical en su música, especialmente en "Tomorrow Never Knows". Voormann optó por una portada en blanco y negro, desafiando la preferencia por los colores vibrantes de la época.

La contraportada presentaba una fotografía de los Beatles usando moda de boutiques de Chelsea en lugar de diseñadores de Carnaby Street. Esta elección de vestimenta simbolizaba una apariencia unificada pero personalizada, destacando la individualidad de cada miembro del grupo.

El título "Revolver" es un juego de palabras que hace referencia tanto a una pistola como al movimiento giratorio de un disco en un tocadiscos. Originalmente, la banda había considerado otros nombres, como "Abracadabra" y "Four Sides to the Circle", antes de decidirse por "Revolver". Este título reflejaba el enfoque rotativo del álbum, donde cada canción parecía moverse de un Beatle a otro.

En resumen, la portada y el título de "Revolver" capturaron la esencia de la música experimental y vanguardista que los Beatles estaban creando en ese momento, así como su enfoque en la individualidad y la innovación.

Secretos y Curiosidades Sobre el Álbum "Revolver" de The Beatles

Clasificación en la Lista de los 500 Mejores Álbumes: "Revolver" de The Beatles ocupa el tercer lugar en la lista de los 500 mejores álbumes según la revista Rolling Stone.

John Lennon y "Yellow Submarine": John Lennon quería grabar "Yellow Submarine" cantando bajo el agua, pero el ingeniero Geoff Emerick le explicó que usar un micrófono condensador de 48 V en una piscina podría electrocutarlo.

El "Dalai Lennon Revolver": Durante la grabación de la canción "Tomorrow Never Knows," John Lennon buscaba un sonido similar al del Dalai Lama meditando. El ingeniero Geoff Emerick logró esto moviendo micrófonos alrededor de la batería, lo que llevó a que Paul McCartney exclamara, "¡Es Dalai Lennon Revolver!"

"Taxman" como Protesta Política: La canción que abre el álbum, "Taxman," fue escrita por George Harrison como una protesta política contra las altas tasas de impuestos sobre la renta en ese momento en el Reino Unido, que podían llegar al 95%.

Paul McCartney y "Taxman": Paul McCartney tocó en solitario la canción "Taxman" debido a que George Harrison tenía dificultades para ejecutarla durante las grabaciones, a pesar de ser el autor.

Cambios en el Lanzamiento en EE. UU.: El álbum "Revolver" fue el último lanzado por The Beatles en 1966 y fue adaptado para el mercado de EE. UU. Originalmente tenía 14 pistas, pero se omitieron tres ("I’m Only Sleeping," "And Your Bird Can Sing," "Doctor Robert") para su lanzamiento estadounidense. Esto marcó el final de la práctica de mutilar los álbumes para el mercado estadounidense.

Canciones que no se Tocaron en Vivo: Ninguna de las canciones omitidas en el lanzamiento estadounidense se interpretó en vivo porque The Beatles no se sintieron capaces de reproducir el mismo sonido que habían logrado en el estudio.

Radio en México: El programa de radio "El Club de los Beatles" en México nunca puso una canción del álbum "Revolver" porque el locutor no entendía el álbum.

El Favorito del Papa Benedicto XVI: "Revolver" es el álbum favorito del Papa Benedicto XVI, y fue considerado por el Vaticano como el mejor álbum pop de todos los tiempos en 2010.

Influencia en Queen: La forma en que The Beatles grabaron "Revolver" inspiró la producción de la canción más conocida de Queen, "Bohemian Rhapsody," ya que se desarrolló una forma automática de grabar voces en múltiples pistas. Brian May de Queen mencionó que The Beatles fueron como una "Biblia" para ellos.

Composición de "Here, There and Everywhere": Paul McCartney escribió "Here, There and Everywhere" mientras esperaba a John Lennon, quien seguía durmiendo. La canción se convirtió en una de las favoritas de Lennon.

Nombres Alternativos: Antes de decidirse por "Revolver," el álbum tenía otros posibles nombres, como "Abracadabra," "Many Years From Now," "Four Sides of the Circle," y "Fat Man."

Portada Original: La portada original del álbum iba a mostrar a Paul McCartney sentado en un inodoro, pero esta idea fue rechazada. En su lugar, se optó por la icónica portada con los dibujos de los rostros de los Beatles.

Guitarra al Revés en "I'm Only Sleeping": La canción "I'm Only Sleeping" presenta una guitarra al revés, lo que fue idea de John Lennon.

Relleno de la Batería de Ringo: Ringo Starr usó un suéter para rellenar el bombo de su batería y lograr el sonido deseado.

Fin de las Giras en Vivo: "Revolver" marcó el fin de las giras en vivo de The Beatles, ya que se centraron en la calidad de sus álbumes, lo que resultó en "Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band."

Estos datos curiosos y secretos ofrecen una visión única del icónico álbum "Revolver" de The Beatles.

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La primera "canción completa" de John Lennon para The Beatles

Los Beatles eran excelentes narradores. Si bien pistas como 'Revolution 9', 'I Am The Walrus' y 'Strawberry Fields Forever' son excepciones obvias a la regla, en general, a John Lennon, Paul McCartney y George Harrison no les gustaba nada más que una buena narrativa. Este es, por supuesto, uno de los fundamentos de la creación de canciones pop: contar una historia sin complicar demasiado las cosas ni volverse demasiado poético.

El mejor compositor es la persona que es capaz de hacer gloriosamente transparente una idea compleja y multifacética. Al final de la canción, si el compositor ha logrado lo que se propuso, el oyente puede incluso sentir que lo inunda una oleada de iluminación. Los Beatles perfeccionaron este estilo de composición en su día, forjando un camino para muchos otros que siguieron sus pasos.

Eso no quiere decir que fue un camino fácil. Los Beatles pasaron años perfeccionando su oficio tras las puertas cerradas de sudorosos clubes alemanes antes de que comenzaran a lanzar éxitos como 'I Want To Hold Your Hand' y 'She Loves You'. Pero incluso entonces, muchos en el campo de los Beatles creían que la composición de canciones de Lennon tenía un camino por recorrer. Según Dick James, editor de música de The Beatles, no fue hasta 1964 y el lanzamiento de The Beatles For Sale que la escritura de Lennon despegó, una opinión controvertida para los estándares de cualquiera, especialmente considerando que The Beatles ya eran la banda más grande del Reino Unido por ese tiempo, y pronto para romper América.

Como recordó Lennon del tema de apertura de The Beatles for Sale , 'No Reply' en 1972: “Recuerdo que Dick James se acercó a mí después de que hicimos este y me dijo: 'Estás mejorando ahora, esa fue una historia completa'. Aparentemente, antes de eso, pensó que mis canciones se habían desviado”.

Para James, 'No Reply' marcó un desarrollo importante en la composición de canciones de Lennon. A diferencia de los éxitos anteriores de The Beatles, siguió un arco narrativo rastreable, llegando a una conclusión que daba una sensación de finalización y resolución en lugar de "divagar". Podría decirse que esto no habría sido posible sin la ayuda de Paul McCartney, quien escribió una de las pistas narrativas más conmovedoras de The Beatles, 'Eleanor Rigby'.

Como recordaba McCartney en 1994 : “Escribimos 'No Reply' juntos pero a partir de una fuerte idea original suya. Creo que prácticamente tenía ese, pero como de costumbre, si no tuviera un tercer verso y el medio octavo, entonces me lo tocaría bastante formado. Entonces empujaríamos un poco en el medio o arrojaría una idea”.

Lennon y McCartney seguirían jugando con la estructura a lo largo de sus carreras con The Beatles. Cuando el grupo llegó a Revolver en 1966, Lennon aparentemente se había sentido frustrado con las limitaciones de la narrativa y buscó nuevas formas de improvisar pistas, a menudo confiando en material encontrado ("A Day In The Life") y técnicas experimentales de collage . ('Revolución 9').

La canción de los Beatles que John Lennon admitió que a la mayoría de la gente "no le gusta"

Las canciones impopulares de los Beatles son relativamente pocas y distantes entre sí. Los verdaderos apestosos en el catálogo de la banda no parecen surgir tanto, pero las reacciones negativas tienden a reservarse para las salidas más experimentales o cursis de la banda. "You Know My Name (Look Up the Number)", "Maxwell's Silver Hammer" y "Wild Honey Pie" generalmente se descartan como pistas novedosas, pero ninguna tiene una duración interminable o un origen agresivamente no musical. No se puede decir lo mismo de la pista más notoria de la banda, 'Revolution 9'.

Aunque no actúa en la pista, Paul McCartney vio un vínculo entre los experimentos de bucle de cinta que estaba haciendo por su cuenta en ese momento y el producto final de 'Revolution 9'. Al hablar sobre la pista, McCartney dijo: "'Revolution 9' era bastante similar a algunas cosas que había estado haciendo por diversión", recordó en Anthology . “Yo no creía que la mía fuera apta para estrenar, pero John siempre me animó”.

De hecho, 'Revolution 9' en realidad podría remontar sus raíces a una de las canciones más aclamadas de The Beatles: 'Tomorrow Never Knows'. El cierre del álbum Revolver fue un experimento para ver si la banda podía componer con bucles de cinta: algo de la percusión de Ringo Starr, algo de acordes aleatorios, algo de instrumentos indios y algo de ruido aleatorio. Los resultados fueron tan psicodélicos y emocionantes que no es de extrañar que la banda siguiera volviendo a los bucles para ver si los relámpagos caían dos veces.

Sin embargo, no lo sería, ya que 'Revolution 9' se encuentra entre las canciones de los Beatles más discutidas y vilipendiadas en toda su producción grabada. En una entrevista contemporánea en 1969, Lennon no parecía demasiado afectado por la reacción. “No sé qué influencia tuvo 'Revolution 9' en los fanáticos adolescentes, pero a la mayoría de ellos no les gustó”, recordó Lennon en Anthology . "Entonces, ¿qué se supone que debo hacer?" añadió.

Lennon le dio un análisis más profundo de la canción a Rolling Stone un año después cuando comentó: “'Revolution 9' fue una imagen inconsciente de lo que realmente creo que sucederá cuando suceda; como el dibujo de una revolución”, afirma Lennon. “Todo estaba hecho con bucles. Tenía alrededor de 30 bucles en marcha, los alimenté en una pista básica. Estaba comprando cintas clásicas, subiendo las escaleras y cortándolas, haciéndolas al revés y cosas así, para obtener los efectos de sonido”.

“Una cosa fue la voz de prueba de un ingeniero que decía: 'Esta es la serie de prueba número nueve de EMI'. Simplemente corté todo lo que dijo y lo ubiqué en el número nueve”, agrega Lennon. “El nueve resultó ser mi cumpleaños y mi número de la suerte y todo. No me di cuenta: era tan divertida la voz que decía, 'número nueve'; era como una broma, poner el número nueve todo el tiempo, eso era todo”.

El experto en los Beatles, Mark Lewisohn, resumió bien 'Revolution 9' cuando describió su recepción como "la mayoría de los oyentes lo detestan por completo, [con] los fanáticos dedicados tratando de entenderlo". La mayoría de las críticas fueron poco amables, aunque la pista sigue teniendo sus defensores entre los hombres de vanguardia.