Cuando The Beatles grabaron ocho canciones en un día

Las sesiones de grabación rápidas no eran nada nuevo para The Beatles . La naturaleza del negocio de la música en ese momento era tal que grabar canciones individuales rara vez tomaba más de un día, y los álbumes completos se podían producir en poco más de una semana. Era un proceso mucho más simple en ese entonces: apunta algunos micrófonos a la banda, asegúrate de que los niveles estén bien y enciende la luz roja. Tal vez se agregaría una sobregrabación de guitarra adicional o una voz principal rehecha después de la toma original, pero en su mayor parte, fue beneficioso para todos hacerlo lo más rápido posible.

Los Beatles adoptaron este estilo de grabación para su primer álbum, Please Please Me . Además de la grabación de sencillos como 'Love Me Do' y la canción principal del álbum, todas las canciones de su primer disco se grabaron en un solo día. John Lennon estaba enfermo en ese momento, y puedes escuchar que su voz se vuelve cada vez más demacrada a medida que avanzan las canciones. Para cuando llegaron a 'Twist and Shout', Lennon dio todo lo que tenía en una sola interpretación; una segunda toma no fue posible porque Lennon apenas podía hablar.

Una vez que la banda comenzó a viajar a un ritmo casi ininterrumpido, las sesiones de grabación rápidas fueron necesarias, les gustara o no. Entre espectáculos en vivo, apariciones promocionales en televisión, rodaje de películas y viajes frecuentes, los Beatles tenían que ir con calzador al estudio para cumplir con su cuota de un álbum cada seis meses más o menos. El cuarto álbum del grupo, Beatles for Sale , salió solo cinco meses después de A Hard Day's Night , y la banda comenzó a sentir el agotamiento que los invadía.

El 18 de octubre de 1964, The Beatles tenían un largo día por delante. Se reservó una sesión de nueve horas para EMI Studios en Abbey Road, y la banda llegó diligentemente a las 14:30 con una serie de temas en la agenda. La primera orden del día fue grabar una nueva intro y outro para 'Eight Days a Week', que la banda había comenzado a grabar doce días antes. Cuando eso se completó en un tiempo relativamente corto, el grupo realmente comenzó uno de sus días de grabación más proactivos desde Please Please Me .

El siguiente fue una versión del popurrí de Little Richards de 'Kansas City/Hey-Hey-Hey-Hey!', que se grabó en solo dos tomas. Ese cover salió tan bien que la banda tomó otro, 'Mr. Moonlight', con menos éxito. Después de cuatro tomas, la abandonaron y pasaron a una canción programada para su próximo sencillo. Lennon apoyó su guitarra acústica Gibson contra el amplificador de bajo de Paul McCartney después de la primera toma, produciendo una nota monótona de retroalimentación de la que se enamoró al instante. Aunque la banda grabó ocho tomas más de la canción, Lennon insistió en que los comentarios de la toma uno se añadieran al master final, creando la apertura icónica de 'I Feel Fine'.

La mayoría de las bandas considerarían que esta cantidad de trabajo fue un éxito: pulieron una canción, grabaron una versión completa e incluso completaron el trabajo en su próximo sencillo. Pero los Beatles no habían terminado. Después de una nueva versión de 'Mr. Moonlight', 'I'll Follow the Sun' se grabó en ocho tomas, y la banda decidió seguir sacando covers. George Harrison se enfrentó a 'Everybody's Trying to Be My Baby' de Carl Perkins y Lennon dio su versión frenética de 'Rock and Roll Music' de Chuck Berry. Dado que ambas canciones estaban en el repertorio en vivo de la banda, solo se grabó una sola toma para cada una.

A pesar de casi perder la voz en 'Rock and Roll Music', Lennon pensó que una versión más sería adecuada para el día y eligió las armonías precisas en dos partes de 'Words of Love' de Buddy Holly. La banda suena agotada en la grabación, y no es difícil ver por qué: un día completo de versiones estridentes, pulido profesional de los originales e incluso tropezando con nuevos sonidos. Después de dos pases y una sobregrabación vocal final para 'Words of Love', The Beatles dejaron EMI con ocho canciones en la lata.

La sesión fue indicativa del enfoque de grabación de The Beatles: rápido y denso, consumiendo todo el tiempo que tenían. También había una dicotomía presente: la banda tenía suficiente energía y determinación para grabar ocho canciones nuevas en un día, pero su creatividad comenzaba a agotarse, como lo demuestra la gran cantidad de versiones en las que confiaban. 1965 resultaría ser otro año frenético para el grupo, y The Beatles no tardarían mucho en empezar a tomarse más y más tiempo mientras estaban en el estudio para crear sus canciones.