Cuando The Beatles grabaron ocho canciones en un día

Las sesiones de grabación rápidas no eran nada nuevo para The Beatles . La naturaleza del negocio de la música en ese momento era tal que grabar canciones individuales rara vez tomaba más de un día, y los álbumes completos se podían producir en poco más de una semana. Era un proceso mucho más simple en ese entonces: apunta algunos micrófonos a la banda, asegúrate de que los niveles estén bien y enciende la luz roja. Tal vez se agregaría una sobregrabación de guitarra adicional o una voz principal rehecha después de la toma original, pero en su mayor parte, fue beneficioso para todos hacerlo lo más rápido posible.

Los Beatles adoptaron este estilo de grabación para su primer álbum, Please Please Me . Además de la grabación de sencillos como 'Love Me Do' y la canción principal del álbum, todas las canciones de su primer disco se grabaron en un solo día. John Lennon estaba enfermo en ese momento, y puedes escuchar que su voz se vuelve cada vez más demacrada a medida que avanzan las canciones. Para cuando llegaron a 'Twist and Shout', Lennon dio todo lo que tenía en una sola interpretación; una segunda toma no fue posible porque Lennon apenas podía hablar.

Una vez que la banda comenzó a viajar a un ritmo casi ininterrumpido, las sesiones de grabación rápidas fueron necesarias, les gustara o no. Entre espectáculos en vivo, apariciones promocionales en televisión, rodaje de películas y viajes frecuentes, los Beatles tenían que ir con calzador al estudio para cumplir con su cuota de un álbum cada seis meses más o menos. El cuarto álbum del grupo, Beatles for Sale , salió solo cinco meses después de A Hard Day's Night , y la banda comenzó a sentir el agotamiento que los invadía.

El 18 de octubre de 1964, The Beatles tenían un largo día por delante. Se reservó una sesión de nueve horas para EMI Studios en Abbey Road, y la banda llegó diligentemente a las 14:30 con una serie de temas en la agenda. La primera orden del día fue grabar una nueva intro y outro para 'Eight Days a Week', que la banda había comenzado a grabar doce días antes. Cuando eso se completó en un tiempo relativamente corto, el grupo realmente comenzó uno de sus días de grabación más proactivos desde Please Please Me .

El siguiente fue una versión del popurrí de Little Richards de 'Kansas City/Hey-Hey-Hey-Hey!', que se grabó en solo dos tomas. Ese cover salió tan bien que la banda tomó otro, 'Mr. Moonlight', con menos éxito. Después de cuatro tomas, la abandonaron y pasaron a una canción programada para su próximo sencillo. Lennon apoyó su guitarra acústica Gibson contra el amplificador de bajo de Paul McCartney después de la primera toma, produciendo una nota monótona de retroalimentación de la que se enamoró al instante. Aunque la banda grabó ocho tomas más de la canción, Lennon insistió en que los comentarios de la toma uno se añadieran al master final, creando la apertura icónica de 'I Feel Fine'.

La mayoría de las bandas considerarían que esta cantidad de trabajo fue un éxito: pulieron una canción, grabaron una versión completa e incluso completaron el trabajo en su próximo sencillo. Pero los Beatles no habían terminado. Después de una nueva versión de 'Mr. Moonlight', 'I'll Follow the Sun' se grabó en ocho tomas, y la banda decidió seguir sacando covers. George Harrison se enfrentó a 'Everybody's Trying to Be My Baby' de Carl Perkins y Lennon dio su versión frenética de 'Rock and Roll Music' de Chuck Berry. Dado que ambas canciones estaban en el repertorio en vivo de la banda, solo se grabó una sola toma para cada una.

A pesar de casi perder la voz en 'Rock and Roll Music', Lennon pensó que una versión más sería adecuada para el día y eligió las armonías precisas en dos partes de 'Words of Love' de Buddy Holly. La banda suena agotada en la grabación, y no es difícil ver por qué: un día completo de versiones estridentes, pulido profesional de los originales e incluso tropezando con nuevos sonidos. Después de dos pases y una sobregrabación vocal final para 'Words of Love', The Beatles dejaron EMI con ocho canciones en la lata.

La sesión fue indicativa del enfoque de grabación de The Beatles: rápido y denso, consumiendo todo el tiempo que tenían. También había una dicotomía presente: la banda tenía suficiente energía y determinación para grabar ocho canciones nuevas en un día, pero su creatividad comenzaba a agotarse, como lo demuestra la gran cantidad de versiones en las que confiaban. 1965 resultaría ser otro año frenético para el grupo, y The Beatles no tardarían mucho en empezar a tomarse más y más tiempo mientras estaban en el estudio para crear sus canciones.

La primera canción de los Beatles creada fuera de Abbey Road

Durante casi la totalidad de su carrera como artistas de grabación, The Beatles trabajaron en un estudio: EMI Studios en Abbey Road en St. John's Wood, Londres. La primera audición de la banda para George Martin, los primeros sencillos y los primeros álbumes se grabaron en Studio Two, que se convirtió en la sede de la banda durante el resto de la década de 1960. Si amas alguna canción de los Beatles, existe una gran posibilidad de que haya sido grabada en Abbey Road .

Pero hay excepciones. La pista básica de 'Can't Buy Me Love' se grabó en el estudio de EMI en París mientras la banda estaba de gira en 1964. A medida que al grupo se le permitió más libertad en su proceso de grabación, la banda comenzó a utilizar más estudios de última generación. como Trident y Regent Sound, por sus grabaciones de ocho pistas. Cuando la banda estaba grabando Let It Be , la banda también había construido su propio estudio en el sótano de su sede de Apple. Para mantenerlos, EMI tuvo que instalar un ocho pistas en Abbey Road para asegurarse de que The Beatles no abandonaran el barco de forma permanente.

En mayo de 1967, la banda acababa de terminar el trabajo de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Ese álbum había sido grabado en su totalidad en EMI, a excepción de la pista básica de 'Fixing a Hole', que la banda grabó en Regent Sound después de que EMI no les concediera una sesión de última hora. Los Beatles estaban trabajando hasta altas horas de la noche en este momento, y cuando se reunieron para una sesión de seis horas el 11 de mayo a partir de las 9:00 p. m., se tomó la decisión de ir a otro lugar que no fuera Abbey Road.

Fue Mick Jagger, cantante del amistoso grupo rival The Rolling Stones, quien sugirió el estudio elegido por su banda, Olympic Sound. Después de mudarse recientemente de ubicación y rediseñarse con equipos de grabación más modernos, Olympic representó un nuevo ángulo para que los Beatles grabaran su última canción, 'Baby, You're a Rich Man'. Inspirada en el floreciente movimiento contracultural, la canción era una versión sardónica de los hippies, del manager Brian Epstein o de ellos mismos.

“Es una combinación de dos piezas separadas, la de Paul y la mía, juntas y forzadas en una sola canción”, se cita a Lennon en All We Are Saying de David Sheff . “La mitad era toda mía. [ Canta ] '¿Cómo se siente ser una de las personas hermosas, ahora que sabes quién eres, da da da da?' Entonces Paul entra y [ canta ] 'Bebé, eres un hombre rico', que era una lamida que tenía alrededor”, agregó.

El nuevo estudio debe haber inspirado un nuevo nivel de creatividad dentro de la banda, al menos según el propietario del estudio e ingeniero Keith Grant. “Hago mucho trabajo orquestal y naturalmente empujas a la gente”, dijo Grant al biógrafo de los Beatles, Mark Lewishon. “Los Beatles dijeron que este era el disco más rápido que jamás habían hecho. Estaban acostumbrados a un ritmo mucho más pausado. Comenzamos la sesión alrededor de las 9 p. m. y estaba terminada y mezclada a las 3 a. m., con las voces y todo. Siguieron tocando, versión tras versión, luego volvimos a la que les gustaba y sobregrabamos las voces”.

Jagger estuvo presente en las sesiones, y la banda disfrutó tanto de su tiempo en Olympic que decidieron regresar un mes después para grabar la pista básica de 'All You Need Is Love'. La banda usaría Olympic Sound Studios de forma intermitente durante los próximos años, sobre todo en temas de última hora como 'Something' y 'You Never Give Me Your Money'.

La desventura india de los Beatles

El DVD de AJOY BOSE cuenta la historia de la fascinación de los Beatles por la India y la música india, no solo su estancia en febrero de 1968 en Rishikesh para meditar con el "yogui amante de las flores" Maharishi.

El experto en los Beatles, Mark Lewishon, explica que para George Harrison "India nunca fue una maravilla de cinco minutos: fue una devoción de por vida".

Harrision tomó un sitar por primera vez en el set de la película ¡HELP! y la película explora su relación con Ravi Shankar, el floreciente maestro del instrumento. La música india le dio a George una salida para su música y su viaje espiritual.

Los Fab Four fueron al ashram de Maharishi después de conocerlo en 1967 en Bangor en un seminario de Meditación Trascendental, un fin de semana en el que murió su manager Brian Epstien.

En Rishikesh se les unieron Donovan, Mia Farrow y Mike Love de los Beach Boys, y Yannis Alexis Mardas, también conocido como “Magic Alex”, un socio de los Beatles que detestaba al Maharishi y “quería controlar a Lennon”. Mardas convenció a Lennon de que Maharishi era culpable de una supuesta conducta sexual inapropiada.

El mito de “paz y amor” es desmentido por el periodista indio Saeed Naqui, quien dice que las conferencias de Maharishi eran “tonterías arcanas” y “tonterías”.

Hay noticias en las que políticos indios comunistas y socialistas dijeron que el ashram estaba dirigido por la CIA. La KGB envió a un agente que dijo que Farrow estaba contribuyendo sin saberlo a la desestabilización de la sociedad estadounidense al regresar a casa y difundir un mensaje de "siéntate, mírate el ombligo y no hagas nada".

Eventualmente, los Beatles se dieron cuenta de que Maharishi los estaba estafando y les prometía tratos de películas y discos a extraños para ganar dinero con ellos. Lennon escribió a Sexy Sadie: “Sexy Sadie, ¿qué has hecho?/Hiciste el ridículo a todos”, un desprecio masivo del Maharishi en su White Album.

No fue el final de los Beatles, sino el principio del fin.

Paul McCartney dice que el comentario de John Lennon 'más popular que Jesús' fue mal entendido

Los Beatles se encontraban entre las bandas más populares de todos los tiempos, pero su fama no estuvo libre de controversias. John Lennon se metió en problemas en una entrevista de 1966 en The Evening Standard. Su comentario de que los Beatles eran "más populares que Jesús" ofendió a muchos fieles cristianos. Sin embargo, Paul McCartney dijo que John nunca quiso decir eso.

McCartney dio una sesión de preguntas y respuestas en Southbank Center que se transmitió en vivo el 5 de noviembre en nombre de su nuevo libro, Paul McCartney: The Lyrics . El libro, que incluye letras inéditas de antes de The Beatles y cubre sus bandas posteriores a los Beatles y su trabajo en solitario , ya está disponible, y McCartney aprovechó la oportunidad para aclarar las cosas sobre el controvertido comentario de Lennon.

John Lennon no se jactaba de los Beatles

Fuera de contexto, “más popular que Jesús” suena como una afirmación inapropiada. Sin embargo, McCartney recuerda a los oyentes que esto fue parte de una entrevista mucho más larga. El artículo del Evening Standard describía a los cuatro Beatles. Se llamaba "¿Cómo vive un Beatle?"

"Sé que a algunas personas, cuando llegan a cierta edad, les gusta ir a un diario para recordar los acontecimientos del día a día del pasado, pero yo no tengo esos cuadernos. Lo que sí tengo son mis canciones" - 

"Eso fue algo terrible porque John acababa de hacer un buen artículo con Maureen Cleave de The Evening Standard", dijo McCartney. “Fue bastante reflexivo, pero en medio de todo, él está hablando de religión, está hablando de iglesias y las congregaciones han ido disminuyendo. Sentimos un poco de pena por ellos porque nuestra congregación no estaba disminuyendo. El nuestro iba por el otro lado ".

En ese contexto, explicó McCartney, Lennon no se jactaba de la popularidad de The Beatles. Más bien, lamentaba que la música popular tuviera más seguidores que la religión organizada. Esa perspectiva aún puede sostenerse en 2021. McCartney dijo que la esperanza de Lennon era que las iglesias encontraran una manera de atraer nuevamente a los fieles jóvenes y dar a las personas un sentido de fe en sus vidas.

"Así que creo que eso es lo que estaba diciendo", dijo McCartney. “Él estaba, en cierto modo, tratando de dar una pista a las iglesias de que tienes que hacer algo que a la gente le guste un poco más. Así que eso es de lo que estaba hablando y pasó a decir 'somos más populares que Jesús', pero cuando lo seleccionas, es como ohhhh. "

Paul McCartney recuerda la reacción violenta contra 'más popular que Jesús'

En 1966 no hubo oportunidad de explicar qué quería decir realmente Lennon con "más popular que Jesús". Incluso antes de la era de las redes sociales, se corrió la voz y la reacción pareció seguir a los Beatles a todas partes. Por supuesto, eran de hecho las personas más famosas del mundo, así que todo lo que dijeron llegó muy lejos. La Beatlemanía fue algo real. McCartney dio la impresión de que una persona enojada le gritaba a los Beatles a través de su autobús.

“Particularmente en los estados del sur de Estados Unidos, donde hay muchos evangelistas y esas cosas, recuerdo que mi imagen más clara es estar en el autobús turístico y ver la multitud afuera”, dijo McCartney. “Todos saludamos y había un niño rubio, no podía tener más de 14 años y estaba golpeando la ventana [gritando]. Estaba indignado por algo ".

McCartney dijo que era tan protector con Lennon en 1966 como lo es con su legado hoy. En ese momento, McCartney tenía 24 años y Lennon 26. La Beatlemanía fue un torbellino para ellos y sus compañeros de banda.

"Fuimos los cuatro contra el mundo", dijo McCartney. "Estábamos entrando en todas estas situaciones extrañas y nos teníamos el uno al otro para lidiar con todas estas situaciones".

Paul McCartney revela la sencilla razón por la que él y John Lennon escribían solos a veces

Las canciones de los Beatles que John Lennon y Paul McCartney escribieron juntos se encuentran entre los mayores éxitos de la banda. 

John Lennon y Paul McCartney también escribieron algunas canciones por sí mismos, al igual que sus compañeros de banda George Harrison y Ringo Starr. 

También tendrían un gran éxito después de The Beatles , con Lennon escribiendo clásicos como "Imagine" y McCartney como "Live and Let Die" con Wings, "Maybe I'm Amazed" e incluso "Wonderful Christmas". Cuando estaban juntos con The Beatles, McCartney dice que había una razón muy simple por la que él y Lennon todavía escribían solos a veces.

Los Beatles hicieron muchas giras juntos como banda. Sin embargo, a veces pasaban tiempo separados. El impulso creativo no se detendría entonces, por lo que tanto Lennon como McCartney seguirían escribiendo si no pudieran estar juntos. McCartney ha dicho que comparte un amor tácito con Lennon .

"En realidad, era sólo una cuestión de ubicación", dijo McCartney. “Si estuviera de vacaciones y quisiera escribir una canción, John no estaría allí. Así que simplemente escribía la canción y no pensaba: 'Oh, tengo que esperar hasta verlo'. Lo mismo pasó con él. Estaba en algún lugar sintiendo la canción y, a menudo, era solo eso, proximidad. Si no pudiéramos reunirnos ese día, pero aún tenías una idea para una canción ".

Una canción de los Beatles le llegó a Paul McCartney en un sueño

No hay una forma correcta de escribir una canción y, de hecho, The Lyrics detalla los diferentes procesos para cada canción. El clásico de los Beatles "Yesterday" llegó por primera vez a McCartney en un sueño. Luego usó un poco de tiempo en auto para escribir la letra.

“Y luego, cuando estaba de vacaciones en Portugal, fue un largo viaje en coche desde Lisboa hasta la costa sur, y allí puse la letra”, dijo McCartney. "Así que fue un proceso diferente".

John Lennon todavía tiene crédito por la canción de los Beatles 'Yesterday'

"Yesterday" todavía se le atribuye tanto a Lennon como a McCartney. Eso es porque después de soñar y escribir la canción, McCartney todavía quería consultar con Lennon. McCartney quería estar seguro de que era realmente su propia melodía original , y Lennon confirmó que lo era. Pero McCartney dijo que, de todos modos, generalmente se consultaban entre sí en algún momento de la composición de canciones.

"John siempre tuvo un poco de influencia, pero a menudo yo mismo podría haber escrito todo y luego, cuando llegáramos a grabarlo, habría algo de influencia", dijo McCartney. “No puedo recordar si quería cambiar una palabra o algo, pero cuando las canciones eran canciones que le presenté principalmente a él y a la banda como una pieza terminada, eso es lo que hice en el libro: poner mi nombre primero."