A 50 años del concierto de The Beatles en Comiskey Park

Los fanáticos explotaron de emoción cuando los Beatles subieron al escenario en Comiskey Park el 20 de agosto de 1965. Aquí hay una mirada retrospectiva a ese concierto inolvidable.

El acto más grande de la década, tal vez incluso del siglo, los Beatles tocaron ante una multitud entusiasta en Sox Park el 20 de agosto de 1965. 

Cada banda de rock tiene sus fanáticos acérrimos, pero pocos fanáticos podrían igualar el fervor, la emoción y la devoción total que mostraron los adoradores de los Beatles de Chicago cuando la banda llegó para un concierto en Comiskey Park en 1965.

Solo un año antes, la Beatlemanía llegó a los Estados Unidos en febrero de 1964 cuando los Fab Four - John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr y George Harrison - actuaron en "The Ed Sullivan Show". Más de 73 millones de personas en más de 23 millones de hogares sintonizaron el programa, según Mark Lewisohn, autor de "The Complete Beatles Chronicle: La guía definitiva del día a día de toda la carrera de los Beatles".

Fuera lo que fuera sobre la banda, la música, el cabello largo, los acentos, los adolescentes, especialmente las niñas, se obsesionaron con los chicos de Liverpool.

Ahora, para esta actuación el 20 de agosto de 1965, el Chicago Daily News envió a la reportera Betty Flynn para seguir a la banda y documentar la toma de la Beatlemanía de los adolescentes de Chicago.

"En solo 24 horas", escribió Flynn, "los Beatles arrasaron Chicago, destrozaron muchos corazones adolescentes, destrozaron algunos nervios de adultos y, aparentemente, disfrutaron cada minuto".

Abarrotados de fanáticos a cada paso, los Beatles dejaron el O'Hare Sahara Inn a las 2:50 pm saliendo a escondidas por un pasillo lateral y entrando en una camioneta estacionada en un callejón, informó Flynn. “Afuera, la policía les dijo a las niñas, algunas de las cuales habían esperado desde las 4 de la mañana, que los semidioses se habían ido”.

Los Beatles actuaron en el Anfiteatro Internacional el año anterior y nada de ese entusiasmo había disminuido. En Comiskey Park, los fanáticos se volvieron locos cuando la banda, "vistiendo chaquetas color caqui tipo ejército, [corrieron] a su escenario en la cima de la segunda base", observó el reportero.

"No puedo creerlo, George, te amo, George, oh George", escuchó Flynn a una fan rubia "con gafas y mal cutis" gritar con una voz que "ya sonaba como un papel de lija".

Flynn mencionó solo una canción que tocaron los Beatles, "Ticket to Ride". En cambio, se centró en el éxtasis que se producía entre la multitud.

“Cada movimiento trae otro grito de dolor, de alegría, de frustración”, escribió. “Paul se balancea hacia adelante y hacia atrás, rápido y firme, luego cambia a un movimiento de rodillas hacia arriba y hacia abajo. De repente, levanta la punta de su guitarra dos veces, rápidamente, en el aire. Hay locura en las gradas ”.

Más tarde, en una conferencia de prensa entre espectáculos, McCartney respondió la mayoría de las preguntas, dijo Flynn. Alguien preguntó: ¿Cómo estuvo la seguridad de Chicago? “Fue tan bueno este año que no pudimos hacer entrar a nuestros amigos”, bromeó McCartney.

Otro preguntó qué pasaría cuando la fama de la banda se desvanezca. "No tenemos idea ... aunque no importa", respondió McCartney.

¿Les importaba cuando sus fans seguían gritando durante las actuaciones? "Hemos demostrado que se nos puede escuchar a pesar de los gritos", dijo McCartney. "La gente pagó para entrar. ¿Quiénes somos nosotros para decir lo que deben hacer cuando entren?"

Luego, un periodista le preguntó directamente a Starr: "¿Por qué no sonríe Ringo?"

"Es solo la cara", dijo con seriedad. "Estoy bastante feliz por dentro".

Aquel 20 de agosto de 1965 el vuelo de Los Beatles proveniente de Houston - Texas llegó al aeropuerto Midway - Chicago aproximadamente a las 03:00am. La policía advertidos de lo que ocurrió en el aeropuerto de Houston no permitió que aterricen en el Aeropuerto Internacional O'Hare. Sólo unos 350 adolescentes estaban esperándolos.

Muchos fans los aguardaban a las afueras del Hotel O'Hare Sahara en Schiller Park, la suite les costó US$ 105 la noche. Los Beatles llegaron a las 02:00pm al White Sox Park donde realizarían dos presentaciones, la primera a las 03:00pm y la segunda a las 08:00pm. 

El primer concierto acogió a 25,000 personas mientras que el segundo a unas 37,000. El precio de las entradas eran de US$2.50, US$4.50 y US$5.50. 

Los Beatles recibieron por ambos conciertos la suma de US$155,000.

Los artistas que se presentaron previos al concierto y que eran parte de la gira fueron:

1. Brenda Holloway
2. The King Curtis Band
3. Cannibal & The Headhunters
4. Sounds Incorporated.

El set list en Chicago fue el siguiente

• Twist And Shout
• She's A Woman
• I Feel Fine
• Dizzy Miss Lizzy
• Ticket To Ride
• Everybody's Trying To Be My Baby
• Can't Buy Me Love
• Baby's In Black
• Act Naturally
• A Hard Day's Night
• Help!
• I'm Down

Una línea continua de policías sentados se ubicó de espaldas al escenario y mirando a las tribunas para evitar que los adolescentes salten al campo donde se había levantado el escenario de Los Beatles, a pesar de esto muchos fans pudieron tocar el campo de juego.

Al día siguiente, en la mañana del 21 de agosto de 1965, Los Beatles parten del aeropuerto Midway - Chicago camino a Bloomington-Minnesota.

NOTA CURIOSA 

El recinto que albergo al concierto fue construido en 1909 con el nombre de White Sox Park, luego en 1912 se renombró a White Sox. En 1962 retomó el nombre de White Sox Park, finalmente en 1976 se llamó Comiskey Park. Fue demolido en 1991.